Уставится такой и мысленно критикует каждый изъян Цесиной внешности. Все они одинаковы. Бегают только за красивыми девчонками и первым делом обращают внимание на ноги. «Ты сам не больно-то хорош, дружок. У тебя прыщей полно, вот так».
Ход мстительных Цесиных размышлений бесцеремонно нарушила математичка пани Пощик, которая, энергично распахнув дверь, вторглась в класс. Это была румяная озабоченная седовласая особа; в руках она тащила целую охапку тетрадей для контрольных работ.
В классе мгновенно изменилось настроение. Прекратились всякие перемигивания и прочие проявления бессловесного кокетства. Теперь уже не было ничего важнее контрольной работы.
Прошло полчаса, и Цеся благополучно завершила последние расчеты. На этот раз ей удалось обойтись без помощи Павелека, чем можно было гордиться. Не успела она в душе себя похвалить, как дверь класса скрипнула, и на пороге появилась Данка Филипяк. Целестина посмотрела на нее с восхищением. Данка была похожа на русалку со Свитязь-озера — стройная, бледная, с туманным, загадочным взором.
— Это что такое? — спросила пани Пощик, с недоумением глядя в сторону двери.
— Проспала, — сообщила Данка. Ее длинные каштановые волосы были растрепаны, кофточка застегнута криво.
— Что же будет с твоей контрольной?
— Ничего.
— Почему ты так неаккуратно одета? — спросила пани Пощик, к возмущению Целестины.
Данка строптиво молчала, уставившись себе под ноги.
— После урока зайдешь к классному руководителю, — холодно произнесла учительница. — Мое терпение иссякло, Филипяк. У тебя ужасные отметки и ни малейшего желания взяться за ум.
Данка молча села на свое место. Едва Цеся стала прикидывать, успеет ли изготовить шпаргалку для опоздавшей русалочки, как Павелек что-то зашептал ей в ухо. Цеся обернулась. Павелек пододвигал к ней свернутую трубочкой записку:
— Передай Данусе…
— Новацкий! — в ту же секунду раздался голос пани Пощик. От ее бдительного ока не укрылось подозрительное шевеление на второй парте. Она приблизилась и протянула руку.
Павелек проявил удивительную расторопность. Схватив бумажный рулончик, он попытался его уничтожить с такой поспешностью, будто это была какая-то нелегальщина, а не обыкновенная шпаргалка.
— Дай-ка это сюда, — твердо сказала учительница.
И Павелек, вдруг лишившись сил, выпустил из пальцев записку.
— «Не сердись, дорогая, я тебе все объясню! — прочла вслух пани Пощик, — Перепиши поскорее, вдруг успеешь. Может, хоть троечку поставит. Она не очень-то наблюдательна. Целую, всегда твой — Малыш».
Класс дружно взорвался от смеха.
— Письмецо адресовано Данке Филипяк? — прозвучал строгий вопрос.
Онемевший Павел покачал головой.
— А кому же? — удивилась пани Пощик.
Павел кивнул в сторону Цеси, даже не взглянув на нее.
Краем глаза Цеся увидела испуганное лицо Данки. В следующую секунду до нее дошло, что, кроме Данки с Павелеком, одна лишь она знает, кому предназначалась записка. Еще в голове у нее промелькнул образ русалки, стоящей перед директором и покорно принимающей обвинения и Цеся вскочила, преисполненная самоотверженных дружеских чувств.
— Эт-то мне, — едва слышно выговорила она, тыча пальцем в шпаргалку.
Пани Пощик недоверчиво посмотрела на нее. В классе царила тишина.
— Ах, так, — сказала наконец учительница.
— Д-да, — прошептала Цеся, у которой уже перехватывало дыхание.
Она прекрасно понимала, что версия, будто Павелек адресует ей нежные записочки, в высшей степени неправдоподобна. Павелек — ей! Скорее всего, пани Пощик в это не поверит.
Однако пани Пощик поверила.
— Хорошенькое дело! — сказала она сурово. — После урока пойдете со мной к классному руководителю. И Филипяк тоже, как опоздавшая. — Учительница вздохнула: — Вот обрадуется пан Дмухавец!..
Она отвернулась, а Цеся немедленно принялась за изготовление новой шпаргалки. Еще оставалась надежда, что Данка успеет списать.
После звонка пани Пощик повела всех троих в учительскую. Нельзя сказать, чтоб у Цеси от этого испортилось настроение. Двойка за контрольную, конечно, штука неприятная, но, во-первых, до сих пор у нее по математике были приличные отметки, а во-вторых, игра стоила свеч! Данка смотрела на Цесю благодарными и преданными глазами. Павелек строил дурацкие рожи за спиной пани Пощик. В окно заглянуло солнце.
Математичка скрылась за желтой дверью учительской. Провинившимся велено было ждать классного руководителя. Павелек, дабы ожидание не прошло впустую, приоткрыл желтую дверь — теперь они могли видеть и слышать все, что происходило внутри.
Дмухавец, седой, всклокоченный, с добрым взглядом из-за старомодных очков, только что проглотил таблетку аспирина и теперь, стоя перед зеркалом, разглядывал свое горло. Пани Пощик подошла к нему, оперлась об умывальник и вполголоса кратко изложила суть произошедшего в 1-м классе «Б».
— Ну, и что вы на это скажете, коллега?
Дмухавец с отчаянием посмотрел на нее сквозь запотевшие стекла очков и, не говоря ни слова, глотнул горячего чаю из термоса. Потом откашлялся и бессильно опустился на стул.
— Почему именно сегодня! — простонал он. — Я болен, и на службу меня привело исключительно чувство долга. У меня тридцать восемь и пять, а вы тут, золотце мое, такие номера откалываете.
— Я откалываю? — взвилась пани Пощик. — Это Жак откалывает. Нужно поставить в известность ее родителей!
— Никого ставить в известность я не буду, — заявил Дмухавец. — Где эта записка?